Lucie
Jour 1 – Sur la route : Las Terrazas et Soroa
Sur le chemin vers Viñales, nous faisons un arrêt à Las Terrazas, une réserve naturelle (entrée : 2 CUC/personne). Nous payons en plus 10 CUC (repas chaud compris) pour aller nous baigner aux Baños de San Juan. L’endroit est magnifique : une étendue d’eau (un peu fraîche, il faut l’avouer), avec une longue cascade. Le lieu est paisible, pas trop touristique, on s’y sent vraiment bien.
Après deux heures, nous mangeons (c’était assez bon) puis reprenons la route vers notre prochaine étape : le jardin botanique de Soroa. L’entrée coûte 3 CUC, mais nous sommes un peu déçus. Peu de fleurs, sans doute une mauvaise saison… mais ça, évidemment, personne ne nous le signale à l’entrée !
Heureusement, la cascade de Soroa vaut vraiment le détour ! 3 CUC aussi, une balade de 5 à 10 minutes à pied, et on découvre une magnifique chute d’eau. Le bonus ? Nous sommes seuls sur place, c’est parfait pour en profiter.
Deux heures de route plus tard, nous arrivons à Viñales. Le centre se visite rapidement : une grande avenue bordée de bars et restaurants, une place principale avec son église, où les gens se regroupent pour la connexion internet. Ce n’est pas une ville charmante en soi, ce qui nous attend le lendemain justifie largement le détour !
Jour 2 – Balade à cheval avec Caballos de Los Mogotes
Depuis la Belgique, nous avions réservé une excursion à cheval avec Caballos de Los Mogotes. C’est le jour J !
Nous sommes un petit groupe (tous francophones), l’ambiance est conviviale et les échanges enrichissants. Marie et Yanpiel nous attribuent chacun un cheval (Tito pour Bartolo, Grande pour moi), et nous partons à travers la vallée de Palmarito.
Les paysages sont juste époustouflants : nous passons devant le Mural de la Prehistoria, puis entre les Mogotes Dos Hermanas, ces montagnes arrondies typiques de la région. On se sent totalement dépaysés.
Pause chez un cultivateur de tabac
Un paysan nous accueille, nous explique la culture du tabac et la fabrication des cigares. Moment très instructif ! On essaie de fumer un cigare (pour le fun), ce n’est clairement pas pour nous. On en achète quelques-uns pour offrir (10 cigares pour 30 CUC). Il en vit, et ça nous fait plaisir de soutenir son commerce, surtout que l’État ne leur facilite pas la vie…
Déjeuner avec vue et produits locaux
Ensuite, pause déjeuner dans une cafétéria panoramique : vue imprenable ! Nous commandons un plat de poisson à partager (plus de pain pour les sandwichs…), accompagné d’un cocktail Corazon. Le tout pour 18 CUC à deux. Parfait pour ne pas trop s’alourdir sous la chaleur.
Puis, rencontre avec Marco, qui nous fait goûter son café, son rhum de goyave et son miel. Il est adorable, passionné, et on sent son envie de partager. On lui prend une bouteille de miel (10 CUC pour 500 ml).
Retour et bilan de la journée
On termine la balade par une seconde vallée avant de rentrer vers 16h. C’était une journée vraiment top, bien organisée, humaine, riche en découvertes.
Infos pratiques :
Balade de plus de 5 h – 30 CUC/personne (repas non inclus)
Réservation : www.facebook.com/vinalescaballos
Les chevaux sont bien traités, ce qui est important pour nous.
Je vous avoue que j’avais un peu de peine pour mon cheval, surtout quand je voyais qu’il avait chaud… mais faire la même balade à pied aurait été impossible. Et comme Yanpiel nous disait : pour le travail, ils portent parfois trois fois le poids d’une personne ! Bon, je ne sais pas si ça m’a totalement déculpabilisée, mais il a sans doute raison.
Jour 3 – Farniente à Cayo Levisa
Après l’excursion à cheval, nous sommes passés par l’Infotur (office du tourisme en face de la place principale) pour réserver notre journée à Cayo Levisa. Plusieurs formules sont proposées. Nous avons pris celle sans transfert étant donné que nous avions notre chauffeur.
Après une bonne heure de route, parfois sur des chemins chaotiques, nous arrivons à Palma Rubia vers 10h. Le bateau démarre. Trente minutes plus tard, nous découvrons les mangroves et l’accueil chaleureux sur place : musiciens cubains et cocktail frais offert. C’est génial, on se croirait dans un rêve !
L’île est splendide : sable blanc, palmiers, eau turquoise, tout y est ! On réussit à trouver deux transats pour se poser. L’eau est un peu fraîche mais très agréable.
Balade hors des sentiers battus
L’après-midi, nous partons explorer l’île, qui ne fait que 2,5 km. Peu de touristes quittent la plage principale, on en profite à fond pour s’éloigner. On fait des photos de rêve, on croise des pélicans en vol, et on découvre l’autre côté de l’île (réservé à l’hôtel). Moins beau bien qu’une nuit dans un bungalow ici ne m’aurait pas déplu !
Le temps passe trop vite… il est déjà 17h30, l’heure de reprendre le bateau.
Prix estimé : moins de 35 CUC/personne (formule sans transfert, sans buffet)
Petit bémol : les Cubains n’ont pas accès à l’île, selon notre chauffeur, l’État craint qu’ils s’enfuient. Cela enlève un peu d’authenticité au lieu, dommage…
Où loger à Viñales ?
Casa Martine El Francés
📍 Camilo Cienfuegos, Viñales (2e rue parallèle à la rue principale)
Très belle casa, moderne, propre, bien entretenue. Petit déjeuner copieux, ambiance hôtelière agréable.
Recommandée à 100% !
Petit souci de réservation : nous avions réservé 3 nuits, eux seulement 2. Résultat : nous avons été déplacés la dernière nuit chez Casa Marisol et Bernardo.
Non recommandée : confort basique, chambre pleine de moustiques.
Où manger à Viñales ?
Cubar – Pour changer de la cuisine cubaine !
📍 C/ Salvador Cisneros No 55, près du Parque Estatal
Cuisine italienne de qualité, très bon, service agréable. Nous y avons mangé deux soirs !
Bilan de Viñales
Viñales ne séduit pas par son centre-ville, mais les alentours sont incroyables. Nature préservée, rencontres locales, plages de rêve… Ces trois jours ont été un vrai bol d’air et une belle parenthèse dans notre séjour à Cuba.
